Konstruktivna i destruktivna interferencija

Poseban slučaj interferencije
Postoji mnogo načina na koje se bilo koje dvije sinusne funkcije mogu zbrajati, ali dvije specifične su od posebnog interesa. Na lijevoj ploči donje slike dva se vala savršeno preklapaju. Pomaci na svakoj lokaciji su identični, tako da je amplituda superponiranog vala zbroj pojedinačne amplitude. Ovaj slučaj je poznat kao konstruktivna interferencija. S druge strane, ako se jedan val pomakne prema gore, a drugi prema dolje, zbroj pomaka je nula. Ovo je slučaj kada su dva vala pola ciklusa izvan faze, a poznato je kao destruktivna interferencija. Kao što se može vidjeti na desnoj ploči donje slike, zbrajanje dvaju valova posvuda je nula, što rezultira potpunim poništenjem valova.

U nastavi se možemo poslužiti analogijom s tri klipa povezanih injekcijskih brizgaljki.

Djelomična interferencija
Djelomična interferencija je svaka vrsta interferencije koja nije potpuno konstruktivna ili potpuno destruktivna, kao u primjeru na slici. Pojam djelomične interferencije nije baš opisiv budući da možemo imati djelomičnu interferenciju koja je ili gotovo konstruktivna ili gotovo destruktivna.